「燃え尽きてしまったかも」と気づいた、保育士のあなたへ
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こんにちは。
今日もお疲れさまでした。
この記事にたどり着いたということは、たぶん、心のどこかで「もう続けられないかもしれない」と思っていますよね。
「燃え尽きてしまったかも」と気づける時点で、あなたは今日まで真面目に走り続けてきた人。気づくこと自体が、本当はとても勇気のいることなんです。
鍵は、「ただの疲れ」と「燃え尽きのサイン」を、ちゃんと分けて受け止めることにあります。ここがいっしょになると、必要な休みを「甘え」と呼んで、また走り出してしまうから。
帰り道、私は心が"無"になりました。
少しだけ、自分のことを書かせてください。
保育士として現場に立ってきた中で、「もう何にも感じない」と思った時期があります。
特に覚えているのは、関西にいたころの、ある冬のこと。お迎えが終わって、書類が片付かないまま、終業まぎわに「ハイハイ」と聞き流すように子どもの対応をしている自分に気づいたんです。
「あれ？私、笑ってないな」って。
帰りの電車でもう何も考えたくなくて、スマホも見ずにただ窓の外を見ていました。
家に着いて、リビングの電気もつけずに、ソファに腰だけ預けて、ただ天井を見ていました。お腹は空いているはずなのに、立ち上がる力が出てこない。明日のことを考えるたび、胸の奥がぎゅっと縮こまる。
そんな時間が、何時間も続いた夜があります。
「これはたぶん、疲れてるとかじゃないやつだ」って、ようやく自分に言いました。
でも今も、私はまだ保育士をやっています。場所も園も変えたし、休んでた時期もあります。何より、燃え尽き＝弱さじゃないって、ようやく気づいたから。
あの夜の自分にもう一度会えるなら、たぶん、こう言うと思います。「あなたが空っぽに見えるのは、ずっと注ぎ続けてきたからだよ」って。
「気合が足りない」じゃないんです、本当に
ちょっとだけ、思い出してみてくださいね。
最近、こんな瞬間がありませんでしたか。
子どもの名前を呼ぶ声に、感情が乗らなくなった朝。連絡帳を書く手が、ペンを持つだけで重くなる夕方。同僚と「お疲れさまです」を交わすのも、もう面倒に感じる帰り際。休日に何もしなかったのに、月曜の朝、疲れがまったく抜けていない感覚。
ぜんぶ、よくあること。
そして、ぜんぶに共通しているのは、あなたの気合が足りないんじゃなくて、あなたの心のエネルギーが、ちゃんと底をついているということ。
「もうちょっと頑張れば」って思ってしまうの、すごくわかります。私もそうでした。
でも、ここでひと呼吸おいてほしいんです。
保育士って、本当に「感情労働」なんですよね
保育士という仕事は、心の使い方そのものが仕事になっています。
疲れていても、子どもの前では笑顔。イラッとしても、穏やかな声に作り直す。保護者に理不尽なことを言われても、丁寧な言葉で返す。同僚との関係に、ずっと小さな気を遣い続ける。
これを、毎日。何年も。
子どもの笑顔のために、自分の感情を一度しまって、その上から「保育士の表情」を重ねる。あの作業、本当に、本当に、エネルギーを使うんですよね。
私たちが「疲れた」と感じる疲れは、体の疲れだけじゃない。心の在庫を、毎日少しずつ削って渡している疲れなんだと思います。
だから、燃え尽きるのは、サボってきた人じゃないんです。むしろ逆で、ちゃんと届けようとしてきた人ほど、先に空っぽになります。
これは、あなたの弱さの話じゃなくて、仕事の構造の話なんです。
心の中で確かめてみてくださいね
これから5つの問いを書きます。
「あ、これかも」と思ったものだけ、心の中でうなずいてもらえたら、それで十分です。
ひとつめ。朝、目覚ましが鳴った瞬間に、「行きたくない」が反射のように出るようになっていませんか。
ふたつめ。子どもに笑いかけるとき、自然な笑みじゃなくて、「作っている」感覚があったりしませんか。
みっつめ。土日にゆっくりしたつもりなのに、月曜の朝、まったく回復していない感じが続いていませんか。
よっつめ。同僚と話すのが、以前よりずっと面倒で、ひとりでいたい気持ちが強くなっていませんか。
いつつめ。「辞めたい」が、一時的な気分じゃなくて、毎日のように頭の中に残っていませんか。
3つ以上、心の中でうなずけたとしたら、それは「単なる疲れ」じゃない可能性があります。
そういうときは、責めるんじゃなくて、信じてあげてほしいんです。「あ、これは休んでいいやつなんだ」って。
真面目な人ほど、先に心が空っぽになるんですよね
燃え尽きやすい人には、ある共通点があります。
責任感が強くて、手を抜けなくて、誰よりも子どもを大事に思っている人。
「子どものために」「保護者のために」「同僚に迷惑をかけないために」と、自分のつらさを後回しにし続けてきた人ほど、ある日、ストンと底が抜けたみたいに動けなくなります。
これは、何度も書きたいんです。
サボってきたからこうなったんじゃない。
ちゃんと届けようとしてきたから、こうなったんです。
頑張ったあなたが間違っていたんじゃなくて、頑張りに気づいて、ちゃんと止めてくれる場所が、職場になかった。それだけのことだと、私は思っています。
回復って、たった3つのことしかないんです
ここから先は、もうシンプルでいいです。
複雑なことを考えるエネルギーは使わなくてOK。
ひとつめ：誰かに話す
これ、いちばん大事で、いちばん難しい一歩なんですよね。
話す相手は、誰でもいいんです。家族、友達、同僚、誰か。ただ「ちょっと聞いてほしいんだけど」と言うだけで、ぜんぜんちがいます。
言葉にすると、自分の状態を、上から見られるようになるんです。「あ、私、こんなに疲れてたんだ」って、話している途中に気づくことが本当に多い。
ただ、「身近な人だからこそ、本音が出ない」というのも、すごくよくある話で。
職場の人には弱いと思われたくない。友達には重い話をしたくない。家族には心配をかけたくない。身近な人ほど、あなたの「味方」でいたい。だから、本音はかえって出にくいんですよね。
そういうときに、利害関係のない、知らない誰かに話してみる、という選択肢があります。
ふたつめ：休む
早めに有給を使って休んでください。できれば長めの連休にしてください。
「休んだら迷惑がかかる」と思う気持ち、すごくわかります。私もそうでした。
でも、壊れてから長期で休むほうが、ずっと迷惑がかかるんです。クラス担任が突然倒れて、長期離脱になったときの現場の混乱を、私たちはみんな知っているから。
倒れる前に休むほうが、まわりにとっても、自分にとっても、ずっとやさしいんです。
みっつめ：環境を変える
休んでも、休んでも、戻ってくるたびに同じ重さなら。それは、もう環境のほうの問題かもしれません。
転職は逃げじゃないんです。回復のためのちゃんとした行動。
「もう一度、笑顔で働ける環境」を選び直すこと。それは、むしろ自分の保育人生をあきらめないための、いちばん前向きな決断なんですよね。
「ただ聞いてほしいだけ」のための場所を見つける
身近な人だからこそ弱さを曝け出すみたいで逆に相談しにくいってことありますよね。
親や友達に話したら心配される。
自分の味方目線でしか意見が聞けない。
自分に甘えが出てしまうかも。
そんなときに頼れる選択肢のひとつが、オンラインカウンセリングの「Kimochi」。公認心理師という国家資格を持った人だけがカウンセリングを担当してくれるサービスで、「ちゃんと専門の人に話せる」という安心感が大きいんです。
こういうの利用したことありますか？
ビデオでも、チャットでもOK。自宅から、誰にも会わずに自分のペースで話せます。初月は30%OFFで、¥2,980〜から試せるので、「いきなり高いお金は無理」というときも、まず試しやすい価格になっているんですよね。
ただ、ひとつだけ書いておきたいことがあって。公認心理師の方々は、医師ではないので、薬の処方や診断ができる相手ではないんです。あくまで「気持ちを整理するために、専門知識を持った人に話を聞いてもらう時間」として使う場所。それでも、「ただ聞いてくれる誰か」ではなく「心の話を聞くために訓練された誰か」に話せるって、それだけで全然ちがうんです。
「Kimochiもいいけど、もう少し気軽に、もっと安く試したい」という方には、ココナラの悩み相談という選択肢もあります。
こちらは公認心理師に限定されていないので、出品者の質にはばらつきがあります。愚痴をただ聞いてくれる人から、本格的にカウンセリングをしてくれる人まで幅広いんですよね。だからこそ、口コミ件数やレビュー内容を見ながら、自分に合いそうな人を選べるのがいいところ。1回30分・1,000円台から相談できる出品者も多くて、まずは「誰かに話してみる」のハードルがぐっと下がります。
言葉にしてみるだけで、頭の中の重さが、少しだけ軽くなる夜があります。
涙が止まらない、眠れない、それでも消えない夜は
話してみても、気持ちが晴れない日が続いている。
眠れない夜が、2週間以上続いている。
理由なく、涙が止まらないことが増えている。
そんなときは、心療内科や精神科を、ためらわずに受診してくださいね。
保険が使えます。「自分はまだそこまでじゃない」と思っているうちに行くほうが、回復もずっと早いんです。
これは、特別な人が行く場所じゃありません。風邪をひいたら内科に行くのと、同じ感覚で大丈夫。
あなたが「もう動けない」と感じているその気持ちは、怠けでも甘えでもなくて、ちゃんと休んでいいサインなんです。
それでも、また保育に戻りたいと思える日のために
少しだけ、未来の話をさせてくださいね。
保育士の資格は、一生消えません。
学童保育、児童館、企業内保育、子育て支援センター。同じ保育のかたちでも、リズムや負荷が違う場所はたくさんあります。
「もう保育園のリズムは無理だけど、子どもとは関わりたい」、そんな選び方があってもいいし。
「いったん完全に離れて、別の仕事をやってみる」、そんな選び方も、ぜんぜんありなんです。
異業種に行くなら、保育士のマルチタスク能力、人をよく観察する力、突発に対応する力は、一般の会社でもちゃんと評価されますよ。
「いまの場所はもう無理。でも、保育じゃなくてもいい場所が、ほかにあるかも」と思えたなら、そこから動いてみても、ぜんぜん遅くないんです。
そして、もし、いつか、また保育に戻りたくなったとしたら。資格は、ちゃんとそこで待っていてくれます。
眠る前に、もうひとこと
ここまで読んでくれて、ありがとうございました。
最後に、ひとつだけ。
「燃え尽きてしまったかも」と検索した時点で、あなたはもう、自分の心をなんとかしようとしてくれている人。それって、本当に、すごいことなんですよ。
何も考えずに横になることもできたのに、ちゃんと言葉を探した。ちゃんとここまで来てくれた。
あなたは今日まで、ずっと、自分の心を削って届けてきたんだもの。本当に、頑張ってきたんですよね。だから、今夜くらいは「ちゃんとしなきゃ」を脇に置いて、自分を守ってあげてほしいんです。おふとんの中で、あったかいものを思い出して、ゆっくり休んでくださいね。私は、ここからこっそり応援しています。
明日のことは、明日のあなたが決めれば大丈夫。
そしてもし、明日の朝、ほんの少しだけ動ける気持ちが残っていたら、誰かに話すこと、休むこと、環境を変えること。このうちどれかひとつだけ、検討してみてくださいね。それだけで景色は変わるし、変わらなかったら、私はこの場所で、ゆっくり言葉を書いています。次に来たとき、何かが変わっているかもしれません。
今夜は、何もしなくていい時間にしてくださいね。
よくある質問
Q. 保育士はどうして燃え尽きやすいんですか?
保育士の仕事は「感情労働」と呼ばれていて、自分の本当の感情を抑えて、求められる感情を毎日表現し続ける構造になっているんですよね。疲れていても笑顔、イラッとしても穏やかに、保護者の理不尽にも丁寧に。これを何年も続ければ、心のエネルギーが底をつくのは、ある意味とても自然なことなんです。あなたが弱いんじゃなくて、仕事のほうが心を多く使う構造になっているだけだと、私は思っています。
Q. 「ただの疲れ」と「燃え尽き」って、どう見分ければいいですか?
私の体感では、ひとつの目安は「休日に回復するかどうか」なんです。土日でちゃんと戻る感覚があるなら、まだ疲れの段階。連休をはさんでも、月曜の朝に「また同じ重さ」が残っているなら、それはもう疲れじゃないかもしれない。あと、「子どもに笑えなくなった」「同僚と話すのが面倒になった」のように、感情の動きそのものが鈍くなっている感覚があるときは、早めに休むほうが安全ですよ。
Q. 燃え尽きやすい人って、どんな人なんですか?
私の周りで先に倒れていったのは、ほとんど真面目で責任感の強い人でした。「子どものために」「同僚に迷惑をかけないために」と、自分のつらさを後回しにし続けてきた人。サボってきた人じゃなくて、ちゃんと届けようとしてきた人が、先に空っぽになるんです。だから、もし自分のことだと感じたなら、それは弱さじゃなくて、むしろ走ってきた証拠だと、ちゃんと受け止めてあげてほしいんですよね。
Q. 誰にも話せないとき、どうしたらいいですか?
身近な人ほど、本音は出しにくいものなんですよね。職場の人には弱いと思われたくないし、友達には重い話をしたくないし、家族には心配をかけたくない。そんなときは、利害関係のない、知らない誰かに、一度だけ言葉にしてみるのもひとつです。電話相談、カウンセリング、第三者のサービス。「ちゃんとしたアドバイス」じゃなくて、「ただ聞いてもらう時間」を持つだけで、頭の中がずいぶん軽くなることがあります。
Q. 一度辞めたら、もう保育に戻れなくなりますか?
戻れます。保育士資格は一生有効ですし、別の仕事をしたあとに保育に戻ってくる人もたくさんいるんですよ。それより心配なのは、いまの環境のままで、心と体が壊れてしまうこと。そうなると、保育にも、ほかの仕事にも、しばらく戻れなくなってしまうから。動けるうちに動くほうが、ずっとやさしいんです。資格は、ちゃんとあなたを待っていてくれますからね。