保育士の人間関係に疲れたときに読む話

私はこの仕事を20年続けてきました。大阪の現場に長く立ち、いまは関東にいます。人間関係で潰れかけた夜のことを、いまでも覚えています。あのとき欲しかったのは、励ましでも転職の勧めでもなく、「何が自分を苦しめているのか」を静かに切り分ける言葉でした。

この記事では、保育の現場でいちばん多い悩みである人間関係を、できるだけ落ち着いて整理します。答えを押し付けるためではなく、あなたが自分で次の一歩を選べるようにするためのものです。

なぜ「人」と「環境」を分けると楽になるのか

人間関係の苦しさは、たいてい二つの異なるものが混ざっています。ひとつは特定の誰かとの相性、つまり「人」の問題。もうひとつは、人手が足りない、休憩が取れない、相談できる相手がいないといった「環境」の問題です。この二つは見た目が似ているのに、対処の仕方がまったく違います。

「人」の問題は、距離で軽くなる

合わない同僚や、当たりの強い先輩。こうした「人」に由来する苦しさは、物理的・心理的な距離を取ることで確実に軽くなります。必要な連携だけを保ち、それ以上は踏み込ませない。嫌われないよう振る舞い続ける義務は、あなたにはありません。

「環境」の問題は、個人では動かせない

一方で、慢性的な人手不足や、無理のあるシフトは、あなたの工夫や我慢では変わりません。ここを「自分の努力が足りないせいだ」と引き受けてしまうと、際限なく消耗します。環境の問題だと見極めたら、変えるべきは自分ではなく、場所のほうかもしれません。

合わない同僚とは距離を取っていいのか

結論から言えば、取っていいです。保育はチームの仕事ですが、それは全員と仲良くすることとは違います。子どもの安全に関わる連携さえ保てれば、休憩時間の会話や私的な付き合いまで合わせる必要はありません。下の表は、二つの問題を見分けるための簡単な目安です。

なお、相手の言動が一線を越えている場合は、距離の問題ではなく、ハラスメントとして扱うべきものです。法律も、職場にその防止義務を定めています。

事業主は、職場において行われる優越的な関係を背景とした言動であって、業務上必要かつ相当な範囲を超えたものにより労働者の就業環境が害されることのないよう、雇用管理上必要な措置を講じなければならない。 労働施策総合推進法 第30条の2（パワーハラスメント防止）

それでも限界を感じたら、どうするか

距離を取っても、環境を見極めても、なお心と体がついてこない日があります。眠れない、食欲がない、休日も仕事が頭から離れない。こうした状態が続くなら、それは弱さではなく、限界が近いという体からの合図です。まず休むこと。そして、いまの場所にこだわらず選択肢を並べてみること。それだけでも、視界は少し開けます。